Stress is een gevoel van spanning en druk vlak voor een onbekende situatie of een situatie waar een prestatie verreisd is. Denk aan: een presentatie geven, examen doen, sportwedstrijd of een sollicitatiegesprek.
Bij deze gebeurtenissen wordt een gezonde vorm van stress opgeroepen, waardoor het lichaam in een staat van paraatheid overgaat. Je hartslag stijgt, de bloeddruk gaat omhoog, spieren spannen aan, er stroomt zuurstofrijk bloed naar belangrijke organen en ook zweten is een signaal.
Bij langdurige blootstelling aan stressvolle situaties waarbij te weinig tijd is voor ontspanning kan ongezonde stress ontstaan, waardoor Overspannenheid of zelfs een Burn Out kan ontstaan.